De voorjaarsvakantie is hier in volle gang, dus hier is weer een update van mijn activiteiten. Natascha en ik hebben ons aangesloten bij een dansteam voor internationale studenten waarmee we 6 maart gaan optreden. We leren de soran bushi, een traditionele dans uit Hokkaido. Het is een erg leuke groep, op de foto zie je een deel van de leden.
Verder heb ik dit jaar voor het eerst Chinees nieuwjaar gevierd. Onze Taiwaneze vrienden hadden een enorm feestmaal bereid (o.a. met varkensoor, smaakt beter dan het klinkt), en we hebben samen gegeten, gedronken en spelletjes gespeeld. Later heb ik met de Chinese studenten dumplings gegeten, spelletjes gespeeld en vuurwerk afgestoken. Helaas is er in Japan op oudejaarsavond geen vuurwerk, maar na dit vuurwerk voelde het toch alsof het nieuwe jaar echt begonnen was.
(In de rode enveloppen zit otoshidama, geld dat ouders hun kinderen geven. Dit jaar heeft Alex aan ons uitgedeeld, omdat hij de oudste van de groep is.)
Vorige week ben ik met Natascha een paar dagen naar Kumamoto geweest. We zijn met de veerboot vanaf Shimabara naar Kumamoto gevaren.
In Kumamoto hebben we het kasteel bezocht en de Suizenjituin, een landschapstuin die een minatuurversie van de Tokaidoroute is.
Verder hebben we nog gewinkeld, en in het winkelcentrum spotte Natascha een restaurant met een bijzondere naam...
De laatste dag zijn we naar Mt. Aso geweest, de grootste actieve vulkaan van Japan. Het was nog een hele onderneming om daar te komen omdat het een afgelegen gebied is, maar toen we eenmaal bovenop de vulkaan stonden was het de moeite zeker waard. Het waaide flink en was behoorlijk koud boven, maar het was erg indrukwekkend om de krater en het landschap te bekijken.
Tenslotte is om het Chinese nieuwjaar te vieren in Nagasaki het lantaarnfestival gehouden. Het was erg leuk, Chinatown is versierd met lantaarns en er worden allerlei optredens gegeven.
Als offer aan de goden en doden stond er ook dit altaar, maar het leek mij meer een scène uit Lord of the flies.
