De laatste maand in Japan: augustus

Begin augustus hebben we met dezelfde groep afgesproken waarmee we de allereerste keer naar Ioujima zijn geweest. We zijn nog een keer naar het eiland gegaan om daar te barbecuen en in de zee te zwemmen. Het was jammer dat we afscheid moesten nemen, maar wel een hele leuke afsluiting van het jaar met onze vrienden.

De volgende dag zijn we naar een uitvoering van Romeo & Juliet geweest door de musicalgroep Takarazuka. Het bijzondere aan die groep is dat alle rollen door vrouwen worden gespeeld. Een raar idee, Julia & Julia, maar er wordt zo goed gezongen en gespeeld dat je na tien minuten al niet meer door hebt dat je naar vrouwen kijkt.

Verder heb ik de kans genomen om het eiland nog iets meer te verkennen. Ik ben naar het oosten gegaan om Yufuin en Beppu te bezoeken. Deze regio staat bekend om de warmwaterbronnen, "de acht hellen van Beppu". Je kan wandelend alle bronnen bezoeken en elke bron heeft een kenmerk, zoals bronnen met felblauw water, bloedrood water, een geiser, enz. Verder heb je de gelegenheid om water te drinken uit zo'n bron, eieren te eten gekookt in dat water, of pudding gemaakt van diezelfde eieren.

Hierna heb ik een oud badhuis bezocht dat al sinds het einde van de 19e eeuw bestaat. Je kan je hier laten ingraven in het zand, en daarna van het extreem hete bad genieten. 's Avonds was er nog een groot vuurwerkfestival in de haven.

De laatste dag ben ik naar de Koko-no-e loopbrug geweest, een 173 meter hoge en 390 meter lange kabelbrug. Die brug is over een dal tussen twee bergen gespannen, en als je erover heen loopt kan je het landschap prachtig zien. Als je de brug oversteekt loop je langs twee watervallen en over een rivier heen, maar omdat de brug aan kabels hangt is beweegt hij vrij veel in de wind, en is het een redelijke opgave om de brug over te steken zonder misselijk te worden.

Verder ben ik nog naar Gunkanjima geweest, een eiland dat vijftien kilometer van de kust ligt. Tot de jaren '70 vond hier mijnbouw plaats, maar hierna is het leeg komen te staan. Je kan met een veerboot naar het eiland en rondlopen tussen de verlaten gebouwen.

Uiteindelijk zijn we naar Tokyo gevlogen om de volgende dag naar Nederland terug te keren. Ik ben nu een week terug, en een beetje bijgekomen van de jetlag en de cultuurshock. Het is raar om na zo lang weer in Nederland te zijn, maar ook leuk om alle vertrouwde dingen weer om je heen te hebben. Ik heb het afgelopen jaar enorm genoten, maar het voelt ook fijn om weer terug te zijn.

De laatste maanden in Japan: Juli

Ik ben inmiddels een week terug in Nederland en ik heb de laatste maanden mijn weblog een beetje verwaarloosd, dus voor de volledigheid zal ik hier toch nog een verslag brengen van het slot van mijn verblijf in Japan.

Ik heb in juli de kans genomen om veel leuke plaatsen in Nagasaki nog eens te bezoeken, zoals de Inasa berg waarvandaan je een geweldig uitzicht hebt, Glover garden en het vredespark. Verder heb ik wat nieuwe plaatsen verkend, zoals de Nabekanmuri berg, de Urakami kathedraal en de Megami brug. Die laatste brug is misschien bekend bij mensen die 'Wie is de Mol?' hebben gekeken, dat was die enorme brug waarvan in de eerste aflevering de peilers bestegen werden.

Verder ben ik naar Kagoshima geweest, in het zuiden van het eiland Kyushu. We hebben daar de beroemde Senganentuinen bezocht, waarvandaan je uitzicht hebt op het vulkaaneiland Sakurajima.

De volgende dag zijn we naar de Kirishima schrijn geweest, een beroemde oude schrijn in een vrij afgelegen gebied. Volgens de mythologie is hier de god Ninigi no Mikoto uit de hemel neergedaald om over de aarde te heersen.

Verder staat er een bijzonder mooie 800 honderd jaar oude Japanse ceder.

's Avonds zijn we naar Sakurajima geweest om de vulkaan te bekijken. Het was een flinke wandeling, maar dan heb je een geweldig uitzicht op deze nog actieve vulkaan, waar zelfs tijdens ons bezoek rook uit bleef opstijgen.

De volgende dag was het vreselijk warm, dus hoewel we eerst het Shiroyama park hebben bezocht voor een mooi uitzicht over de stad, zijn we uiteindelijk naar het aquarium gevlucht voor verkoeling. Het leuke aan aquaria in Japan is dat er heel ander vissen zwemmen dan bij ons, zoals deze rare beesten.